里山農場は、現在有機ＪＡＳ法を取得していません。
ですから 里山農場の農産物は有機農産物ではありません。
そのことをご理解ください。

有機ＪＡＳ法は、とてもよくできた法律です。
正直な生産者と消費者をつなげるとても有効な法律です。

けれど里山農場と皆様をつなげてくれる、
もっと素晴らしい方法があるような気がするから。
農薬や化学肥料を使用していないことを証明するよりも、
もっとお伝えしたいメッセージがあるから。

農業は楽しいものだから。
農産物は疑うものではなく、感謝して食べるものだから。


ただし里山農場では、就農した2001年から、
農薬と化学肥料を、全面積、全作物で使用していません。
みなさまとの約束です。


そして化学物質に過敏な私たちには、やはり辛いものだから、
けれども、現在の日本には必要な資材であるのも事実です。
その資材に頼らず、農場が運営できていることに、ただ感謝します。

　自然豊かな田舎で、家族とともに、農業をしたい。そんなあこがれのような気持ちではじめました。

　待望の子供が生まれましたが、理想と現実は異なり、子供を泣かせながら、配達の準備など、皆さんが想像している環境ではありませんでした。本当にこれでいいのか自問自答していました。

　それでも、自分たちのような生活にあこがれる多くの若く、情熱のある方々が我家に来られました。夫婦2人で農業で生活する事は、非常に困難で、決して人に薦められるものではありません。

　農業に携わる若い人は、もっと必要。そして農業をしたい若い人がいる。しかし、できない。なんとかしたい。

　もちろん経済的にゆとりのある生活を目指すことは、最重要だが、それと同じくらい大切な事もある。

　自分の仕事を子供たちに見せてあげること。自分たちが育てた農産物、そして調理した食べ物を、皆で楽しく食べる事。自然のなかで、子育てすること。自然の中で、仕事をすること。夫婦が同じ環境で働き、共に成長できる事。安心して、子供を預けられ、好きな仕事に没頭できる事。

　子供を育てている時は、本当に親が育てられている感じがしました。せっかくの素晴らしい機会と期間を、楽しめるように。

　皆さんに安心して、おいしい食べ物をお届けする事と同じくらいこれからの、里山農場の築きあげたいことです。

　よく農業のことを御存知の方から、お言葉をいただくのが「農薬を使わないで、大変ではないですか？」

　答えは、「多分、大変」だと思います。虫が来ないように、防虫ネットをしたり、土の中の虫は、太陽熱の力を借りて処理したりしています。農薬を散布する以上に、手間も、コストも確かにかかります。

　そこで自分なりに、虫と、病気のことをまとめてみました。人間にも、当てはまりますよ。

虫がよくでる３条件

　１つめは、肥料がよく効き過ぎている野菜には、本当に虫が来やすいです。どうしても、気温が高すぎたり、雨が多すぎたりすると、肥料が過剰になる事があります。

　２つめは、環境が悪い時。つまり、空気がよどんでいたり、水はけが悪かったり、その野菜にとって、気温が高すぎたり。

　３つめは、体調が悪い時。同じようなところに植えつけた野菜でも、弱った野菜に集中的に虫はやってきて、まるでイジメのように、これでもかとやってきます。両隣は、大丈夫なのに。それでも、虫の密度があがれば、関係ないですけど。

病気がよくでる３条件

　１つは、食べすぎ。たとえ有機質肥料でも、多く与えすぎると、病気になりやすいです。牛糞、鶏糞堆肥のような動物質の有機質肥料は、確かに野菜が大きくなりやすいですが、病気にもなりやすいです。逆に落葉堆肥などの植物性の堆肥は、野菜は、それほど大きくなりませんが、病気にもなりにくいです。いろいろ考えはありますが、自分は、植物質と、動物質の有機質肥料をバランスよく与えています。このあたりのバランスが微妙ですが。

　２つめは、湿度。特に３月から７月までは、本当に気を使います。適度な雨はいいですが、多すぎると、本当に弱っていきます。傘をさしたり、エアコンの除湿機が使えるといいのですが。対策は、出来るだけ間隔をあけて、風の通りをよくする。土をしっかり盛り上げて、高いところで栽培する。とにかく、手間はかかります。特に梅雨の時期。

　３つ目は、ミネラルバランスの欠如。野菜によって、表現方法が違うのですが、カルシウムが足りないと、葉の色が黄色になったり、トマトは、果実のお尻が、黒くなったり。症状が出る前に、処方してあげるのが、ポイントです。カキガラ、岩塩、にがり、海草粉末などを利用しています。人間は、サプリメントで対応するのが、流行ですが。

　食べ過ぎ、湿度、ミネラルバランス。人間と同じなんです。野菜たちも。自分自身の体のことが、本当に分かれば、野菜たちの気持ちもほんとうにわかるんでしょうね。

　ちょっと薬をまけば、あっとゆうまに終わる作業を、里山農場では、ものすごい時間をかけて作業しています。もちろん時間がかからないように、いろいろ工夫はしていますが。

　それでも、病気も、虫も、これは何かのメッセージなんです。一生懸命、みんな自分たちに、教えてくれようとしているんです。物分りの悪い自分には、このぐらい時間をかけたほうがよいのでしょう。

　そんな声が、素直に聞ける百姓になりたい。